维他命D也称抗佝偻病维他命，是一类脂溶性维他命，属类固醇化合物。在人类所需的维他命，维他命D非常特殊，是一种激素的前体，而且在阳光充足的情况下，人体自身可以合成维他命D3。
血浆维生素D水平（来自维化命 D3 血液检测）可以反映紫外线照射皮肤合成的和食物摄入的维生素D的总水平，而现在认为，人体自身合成的维生素D是人体内获取维生素D的主要途径。美国饮食营养摄入参考中维生素D摄入标准是假设没有日照，所有维生素D都取自食物摄取而制定的。
经过肝脏和肾脏的进一步转化，维生素D转化为骨化三醇，作为一种激素重新进入循环，调节钙和磷的吸收，促进骨骼的生长和重构，维生素D可以用来预防小儿佝偻病和成人骨软化症，维生素D与钙合用可以预防老年人骨质疏松。维生素D对神经肌肉功能、炎症都有作用，还影响许多基因的表达和翻译，调节细胞的增殖、转化和凋亡。
最新的的研究证实：
- 缺乏维生素D会影响基因活动而致病