目录
(三十一) 秀甫落魄
话说秀甫离开坊门，原想云游四海领略一番名山大川的风采。不料时值
天下大乱，盗贼丛生。秀甫一人独行，当然大吃苦头，不久便弄得破衣褴衫，分文皆无，哪还有心思去游山玩水。一日，行至京都附近，秀甫忽然想起临行时有人告诉他，杉山千和正在京都，据说混得不错，自觉是个投奔处，于是兼程向京都进发。
待秀甫风尘仆仆赶到京都，前去探望时，千和却出远门去了，须一个月方能回来。秀甫举目无亲，身无分文，连吃饭都成了问题。这一急，真是非同小可。好容易被他打听出某处茶馆有赌棋的，这才救了秀甫一命。本来以棋赌钱是不大光彩的事，尤其专门棋士更不肯自降身份去干次勾当。但此时秀甫已山穷水尽，哪管三七二十一，先填饱肚子再讲，于是隐姓埋名前去着彩。以七段上手的力量和那些不入流的赌徒比棋，自然是有多少赢多少。幸亏秀甫网开三面，不忍痛下杀手，只要骗得数日的食宿费用，便鸣金收兵。如此混了月余，千和果然归来，二人相见，倍觉亲切。
原来杉山千和，出身望族，本姓山本，幼好文墨，立志要苦读诗书，搏个功名。其父却嗜好下棋，便教给千和。不料只过了一个月，其父遂不能敌，就让千和拿白棋。千和因自幼受母亲教诲，不但极有孝心，而且养成谦让之美德，当然再三不肯。不但如此，后来谦和升高段后，与其父对弈，也常拿黑棋。
其父深恐埋没了千和的才能，便领他到名古屋的伊藤松和出学棋。只一年，技大进。之后，千和投入坊门，由丈和授予初段。秀甫进坊门时，千和刚刚升至四段。他比秀甫大二十六岁，对初进门的小秀甫，热心指导。其后数年，更在秀甫身上下了不少功夫，秀甫对千和也最为敬服。安政二年(1855)，千和由本因坊秀和授予五段免状。文久二年（1862）千和离开坊门，从此苦心读书。平日除了下棋读书外，更留心国家经济水利农林，更与维新人士皆有交往，确实是一位不可多得的人才。
再说千和一见秀甫，喜不自胜，拉住秀甫的手问长问短。一听说秀甫以赌棋骗钱混日子，不由大笑起来。看看日已西斜，便命人摆上酒菜，与秀甫边饮边聊，真是“酒逢知己千杯少”，直喝到深夜，二人的话还是滔滔不绝。谈话间，千和见秀甫精神萎顿，话题始终离不开迹目之事，知他满腔的怨气仍郁结于胸，但此时又不宜马上劝解，便扭转话题笑道：“刚才听说老弟隐名去赌棋骗钱，倒让我想起一件趣事。不知关口隆吉此人，老弟听说过没有？”
秀甫道：“是不是做静冈县知事的那位关口？”千和笑道：“正是他。此人才学出众，不免自命不凡。他好弈，又经手下人一捧，便忘乎所以，以高手自居了。一日关口偶来我家，见旁边放着弈具，竟然问道：“此地还有会弈棋的？”我心中又好气又好笑，便答道：“不才略知一二。”他乐得眉开眼笑，连声叫妙，非要与我对弈一局。我存心气他，说道：“阁下若先摆上九子，不才愿意奉陪。”关口一听，勃然大怒，瞪着我问道：“我若摆上九子，你输了又如何？”我答道：“是打是罚，听凭阁下处置！”于是他满肚子不高兴勉强对局，结果一至中盘，我便杀得他丢盔弃甲，满盘皆是死子，只得乖乖认输！那关口呆了半晌，才道：“我还未尝见过象阁下这样的高手，阁下应东上考个棋士免状才是。”我见他至诚，这才把实情相告。他却又问我：“我的棋固然不行，但之前你何以见得要让我九子？”我答道：“在棋界中，没有不知道千和的。但阁下连我是否会弈棋都不清楚，可见尚未入门，自然要让九子了。”他一听，满面惭愧，忙告辞而去。不料，不打不相识，关口从此倒和我称兄道弟，做起朋友来。此次老弟赌棋骗钱之时，不知是否交上“不打不相识”的朋友？”说得秀甫笑起来。
秀甫笑道：“我赌棋时，惟恐被人看破身份，哪还敢拿出真本事来。不过前几天，有一个富商与我赌棋，二局皆输。那富商不知是羞恼过度，还是心疼输了几文钱，竟异想天开，要我让他五子着大彩－－一目十文钱。我正需钱用，有此机会，心中大喜，表面上装出极为难的样子。那些赌客皆是“惟恐天下不乱”之徒，见有热闹看，哪肯放过。这局棋，我手下不再留情，指东打西，指南打北，真刀真枪地大杀起来，那富商何曾见过这等阵势，被杀得乱碰乱撞，满盘奔逃，到头来竟然一个黑子不曾活。弈毕，那富商目瞪口呆，瘫在地上。我足足赢了一大笔钱，之后再未去过。若说交朋友，那“赠金”的富商算是一位，可惜我“打”是“打”了，却不曾“相识”。”
千和听了也笑起来，说道：“那富商回去只怕心疼得要跳井了，也难怪他有眼无珠，竟想在你这“太岁”头上动土。”
“还有一个笑话，也出在此地。长门藩主手下有个叫伊藤俊辅（即伊藤博文）的，此人到过英国，才能极高。有一次，伊藤与朋友山尾庸三同宿旅馆，看到一副棋具，山尾便问伊藤会下否？伊藤实不懂棋，但不肯示弱，便答道：“有什么不会！不就是四子吃一子吗？”山尾认为他知弈，二人便弈了起来。这局棋着实令人绝倒。原来二位仁兄都是平生第一次弈棋，只知道围住便吃，弈到后来突然下出一个劫来。二人不知提劫要隔一子的道理，谁都不肯让步，于是你提过来我提过去，提了约莫十多手，心中均感奇怪。山尾恍然大悟，道：“难怪有些靠棋吃饭的人，弈一局棋要用二、三天！”到底伊藤聪明，皱眉道：“不对头，如此着下去别说二三天，怕是一百年也是老样子。”于是二人只得停弈，跑去请教别人。此事一传出，闻者无不笑破了肚皮。”
千和说完，二人同声大笑。千和见秀甫心情好转，便正色道：“大丈夫四海为家，在哪儿不能干番事业？何必死死守在坊门。此地近来从江户（东京）来了几位好手，改天将他们请来，大家热闹一番再说。”
千和所说的几位棋友乃小林铁次郎、高崎泰策、水谷缝治和泉恒治郎。此四人日后都为秀甫创办“方圆社”立了汗马之功，成为棋坛赫赫有名的人物，不可不作介绍。
小林铁次郎五岁学弈，十一岁投奔井上家十三世松本因硕门下，很快便升为四段，其实力足以让松本因硕一先。此人不但棋高，而且人品好，头脑清晰，处事干练，是个难得的人才。
高崎泰策也是神童，八岁时曾与坊门五段高手濑川鹰五郎弈过两盘授九子局，结果一胜一败。濑川评其技时说道：“此子手筋甚妙，如若苦学不怠，高段可期！”嘉永五年（1852），高崎十岁时，正式拜井上门下的藤田三段为师，不论严寒酷暑，每日天不亮就起身干活，至晚方歇，还要忙中偷闲，研究棋谱，用功程度着实可惊。十六岁时成为初段。在此期间，他曾于一年之中弈了二千八百局棋，其中对老师弈了二百五十局，从受八子一直进步到让先。这等苦干实非潮便称霸乡里。当时秀策偶尔路过那里，水谷的父亲带他去试弈，秀策一见，大为惊异，劝其随自己回江户学弈。可惜水谷之父因他年幼不放心，竟然谢绝。不过水谷虽未去江户，但苦学之下，棋艺大进，渐入精妙之境。
泉恒治郎大阪人士，八岁学弈，十二岁时便有二段实力，被人称为棋童。之后，棋艺虽有进步，终因不得明师指教，迟迟未升至高段。不过，此人足智多谋胆识过人，倒是个干大事业的人才。
几天后，铁次郎等四人果然应约来访，秀甫一见大喜。原来铁次郎、高崎不但与秀甫认识，而且因皆好诗画一类，甚是相投。故而，此番重逢，双方都是又惊又喜。水谷、恒治郎与秀甫虽初次见面，但久闻其名，自然也欢喜不尽。于是旧友新知，客地相逢，杯盏交触，高谈阔论，自有一番热闹，不在话下。
此后，秀甫留居京都，一住便是三、四年，直到明治三年（1870）才重归江户。
(三十二) 穷途末路的四大家
话说御城棋自废止以来，日本棋界便开始走下坡路了。秀甫滞留京都之时，由于幕府的津贴一再削减，四大家的日子越来越难过。庆应三年(1867)十月十三日，日本天皇下密诏讨幕。第二年，幕府军在京都郊外的伏见、鸟羽的决战中，被“倒幕派”军队击败，统治日本达二百六十多年的德川幕府被推翻。于是改元明治，开始了日本历史上最著名的“明治维新”。
明治维新，对全日本来说是一大转机，但对棋坛四大家则是一大闷棍。元老们溜的溜了，跑的跑了。新人新政，虽然一切暂维旧规，但五十石俸米已减至十三石了，而且维新之初，百废待举，平民百姓哪有功夫来弈棋，是故免状乏人申请，干脆绝了收入。弄得四大家家督捉襟见肘，卯吃寅粮，门下弟子也大半改行他去。最不幸的是本因坊家。明治二年，政府发出通知要把本因坊家世居的房屋拨给维新功臣居住。此讯如晴天霹雳，吓得秀和魂飞天外，马上内外打点，请求收回成命。否则的话，不但树倒猢狲散，十几代祖宗的积业毁于一旦，连自己安身之地都没有了。当时坊门家日无隔夜粮，又没有任何收入，眼看就混不下去了，只得扫除出几间屋子出租，靠房租糊口。好在时值战后，时势变迁，投宿者每日不绝，暂时尚能维持，却不料由此埋了祸根。这些借宿之人半夜打牌喝酒，一不小心碰翻油灯酿成火灾。日本式房屋乃全木结构，最怕火烧，更兼时值隆冬，风助火势，霎时就不可收拾。把个本因坊道场烧成一片废墟，仅有的一点备急积蓄全付之一炬，其状惨不忍睹。次日坊门师徒只得在废墟上搭个窝棚，勉强安顿。多亏坊门仓库离住宅较远，幸免于难，变卖度日尚可喝口薄粥。秀和天生的硬脾气，虽逢此大难，也不肯自降身份去求助别人，领着弟子苦苦支撑。
明治四年，维新政府下令索回俸米，换句话就是说政府不再津贴，任棋士们自生自灭了。事实上，一年只有十三石俸米，取消不取消已无所谓，但此举对四大家心理上的打击着实不小。可怜秀和屋漏偏逢连夜雨，破船又遇顶头风。眼见弈道衰落，每况愈下，回顾往日之隆盛，恍如隔世一般。此中岁月，秀和神情恍惚，终日以泪洗面，二年后便一病不起，享年只有五十四岁。
秀和一生并无著述，但收徒极多，而且成器者也极多，是其一大长处。日后，力挽狂澜重振弈风的“方圆社”，其中重要人物，几乎都是秀和的弟子。所以，日本棋坛有今日盛况，颇得力于秀和的提倡之功！
秀和死后，长子秀悦继位，是为第十五世本因坊，也是第一位从父亲手中接过衣钵的本因坊。当时秀悦二十二岁，棋力已有六段，比起其他三家掌门人－井上家的松本因硕、安井家的十世算英、林家的秀荣三个五段来，秀悦还算高出一筹，并不辱没“本因坊”三个字。无奈任何人如有一技突出，那么此人对于人情世故之应酬本领，必然稍逊，何况秀悦自小便浸在黑白子中，只知饭来张口，衣来伸手，从来不晓得做人有这般难法。更兼时值维新大变革后。社会尚未安定，度日之艰难，连饱经风霜的秀和都经受不住，涉世未深的青年人上台自然更不济事了。那秀悦年少气盛，禁不得几个不如意，焦虑忧愁之下，精神便不对头了。
一日傍晚，某棋友在家招待几位客人吃晚饭，正饮酒间，忽见秀悦怀揣短刀，手提明晃晃利刃，闯将进来。进门便道：“不好了！后面有大群恶汉欲追杀我，望君助我一臂之力。”众人见他神情恍急，语不成声，皆信以为真，连忙出门去看，不料人影皆无。正疑惑间，只见那秀悦猛窜出来，四下挥刀虚砍，口中连连喊杀。众人大惊，方知此人神智失常。幸亏客人中有会武者，夺下秀悦手中之刀，将他送回坊门。此后，秀悦病情愈重，竟把厨房菜刀偷出来，乱挥乱砍，吓得众人四下奔走。亲属无奈，只得昼夜监护，不敢稍有怠懈。可怜坊门既逢天灾，又遭人祸，愈发陷入凄惨境地。
井上家松本因硕，人缘最不好，能力又有限，按说生存不易，幸亏门下有个得力弟子小林铁次郎出谋划策，老早安排好后路，在关西方面发展，另辟生路，总算渡过难关。
安井家存底最厚，百足之虫，死而不僵，故而家督算英的日子还好过一些。
此时，林家的掌门人为十三世秀荣。秀荣乃本因坊秀和的次子，元治元年（1864）过继林家为迹目，三年后继任林家掌门人。林家的棋历来就不如其他三家，全仗着祖上留下的产业度日，故而棋所、御城弃的废止，俸米的归还等，对林家的打击还不算致命。苦心经营之下，衣食住行尚无问题。
至于四家之外的其他棋士，则纷纷自找生路。有能力者去做官、经商；无能力者或当兵或做工；实在无路可走者，只好沿街教棋混饭吃。所以当时棋士的地位一落千丈，其生活实在不比乞丐好多少。
再说本因坊秀悦患病后，弟弟秀荣（秀和的第三子）到处请名医为其医治，无奈总不见好转。秀荣虽已是林家掌门人，但林柏荣的遗孀也就是秀荣的养母美息子对其甚有戒心，尤其坊门遭火灾后，她惟恐秀荣拿林家的钱财去赞助坊门，更将财权家务牢牢把在手中，弄得秀荣在林家空有虚名，只有下棋的份儿，连芝麻大点儿的事都做不得主。秀荣原本就是坊门血脉，如此一来，便有些“身在曹营心在汉”了。秀悦久病不愈，秀荣看在眼里，急在心中，知道坊门立迹目之事已刻不容缓，便将中川龟三郎召来商议。
秀荣的意思，想请客居京都的秀甫回来做迹目，认为以秀甫的棋力，定能光大坊门。不料中川龟三郎大加反对。
原来龟三郎乃丈和名人之子，棋力六段。以前因坊门名手甚多，一直蛰伏在下，不得出头。他棋力虽远逊其父，但心计上有过之而无不及。秀悦病后，他见坊门弟子老的老，小的小，秀荣已是林家的人，秀元人小，棋力只有三段，唯有自己才有资格继任坊门家督，平日里便总以秀悦的继承人自居。此时，一听要请秀甫回来，岂不是绝了自家的念头？于是当即反对道：“秀甫棋力虽高，但品行不端，听说在京都更是喝酒赌钱，无所不为。如立此人，家母处恐不好交代。何况秀悦之病尚有转机，未必就治不好，秀甫能光大发坊门，秀悦就无此能力？还是等等看吧。”这一番话说得冠冕堂皇，秀荣顿时语塞。
事实上，秀悦棋力也确实厉害。明治四年时，秀甫曾回东京，以先相先与秀和作过一次七番棋赛，这是此师徒二人最后一次比赛。结果秀和拿黑棋时都甚觉吃力。其中第五局（见棋谱），
秀甫已胜利在望，不料一时疏忽，走出黑
125、 133扳粘的大恶手，被白生出 134、 136的妙手，遂痛失好局。最后一局秀甫从头赢到尾，一百五十手中盘胜。于是秀悦奉命上阵，棋份为受先。秀甫以为取胜不难，不免大意，却不料初生牛犊不怕虎，着法凶悍之极，只弈到89手，秀甫便认输了（见棋谱）。
秀甫大惊，方知后生可畏，要求再弈一局。此局双方全力以赴，杀得更为激烈（见棋谱）。结果秀甫费了九牛二虎之力，方以三目险胜。所以此局可视为秀悦毕生的代表作。实际上，当时秀甫棋技之高，已在秀和之上，秀悦受先竟能抗衡，确实不同凡响。
正因如此，龟三郎一反对，秀荣也无话可说，只得打消请秀甫的念头。龟三郎自以为得计，心中暗喜，却不料秀荣当初要立秀甫，是怕秀元难挑重担，如今被龟三郎一搅，索性下了立秀元的决心。只是秀元棋力仅有三段，还不便正式册立，所以先让秀悦带病支撑，必要时兄终弟继。不久，消息传出，龟三郎满腔热望化为一滩冰水，气得大骂秀荣不仁。
正值此时，秀甫忽然二次回访师家，似乎专为迹目之事而来。龟三郎一计不成，又生一计，心想：“秀元年仅二十出头，他若做上迹目，我今生哪里还有指望？秀甫虽然厉害，但毕竟是近四十岁的人了，我若扶助他做迹目，他必定投桃报李，将来秀甫之后，坊门家督之位还能让他跑了？”越想越觉得此计大妙，便将秀甫请到家里，热情招待。席间，龟三郎向秀甫道：“本门向有立第一人为迹目的家法。当时秀和立秀悦已然惹起多少闲话，如今又
要立秀元，岂不错上加错！以棋力而论，坊门迹目非君莫属，我一定在秀荣面前全力推举阁下。”秀甫以为知己，二人一唱一和，谈得十分投机。计议已定，龟三郎便跑去见秀荣，先承认自己鼠目寸光，然后力劝秀荣旧议重提，立秀甫为迹目，直说得天花乱坠，口沫横飞。
秀荣何等机警，秀甫此番回来，意在迹目，他岂能不知？后秀甫去龟三郎家之事，也未能瞒过他。秀荣本来心中就有些不快，此时见龟三郎居然一反常态，替秀甫大吹法螺，早猜中了他的心思，便冷冷答道：“迹目早已内定给百三朗（即秀元）了，烦请转告秀甫先生不必费心，你也不用再操劳了。”龟三郎碰了个老大钉子，心中大怒，便有独立门庭之意。日后方圆社之发起，龟三郎大出其力，而且处处与坊门作对，就源出于此。
秀甫闻知，大失所望，便想重回关西去走走，临行前去坊门告辞。秀荣一听，大为动心，自觉在林家呆得窝囊，倒不如四处闯闯，便请求同行。秀甫虽因迹目之事感到不快，但秀荣乃是他一手抱大，颇有些感情，故而点头答应。于是二人结伴同行，奔向关西。在京都、大阪游荡了三年才回东京。此一段时间，二人狼狈不堪，借债度日。常常一为人质，一去押借以付店钱。一日，行至某地，二人囊中枯竭，再无典押之物，旅店老板怕收不回店钱，将二人关在店内，不许外出。二人进退维谷，只得联名写下一张借条，请店家代往当地富豪家借钱。当地富豪乃土仓氏，此人素好棋道，一听名扬天下的秀甫、秀荣居然会付不出房钱而被老板关押，哪肯相信，以为借条必是伪造，只给了来者应付的店钱，二人这才脱困，前往土仓家致谢。土仓一见，惊得目瞪口呆，嗟叹不已。二人也自惭形秽，羞得满面通红。由此可见，当时二人实苦不堪言。后来秀荣得志后，再也不肯到关西去，别人问其故，他答道：“当年在关西人穷志短，到处借债，赌棋骗钱，如今实在不好意思再见他们！”
(三十三) 方圆社之崛起
明治初期的日本棋坛，棋士们多数改行他去，往日之种种活动，几乎全部停顿，显得愈发凄凉。好容易天从人愿，自明治五年起，风调雨顺，年年丰收，更兼社会日益安定，于是弈风又渐渐兴盛起来。
明治十一年（1878），中川龟三郎、小林铁次郎、水谷缝治、高桥周德等人见时机成熟，欲在东京组织研究会，与四大家争霸，便写信让秀甫来商议。此时秀甫尚在京都，成日借酒浇愁，混得一塌糊涂。接信后喜不自胜，当即赶到东京。众人商议时，秀甫说道：“当今棋士支离分散，致使棋坛衰败如斯。而今国泰民安，正是重昌棋运之绝好时机。我等应广加联络，纠和同志，开设一大研究会，重振往日之盛况。”众人皆拍手赞同。于是决定成立“方圆社”，公推村濑秀甫任第一届社长之职。秀甫做梦也没想到还有今日，居然黄袍加身，一下子精神大振，雄心顿起，当场推举龟三郎为副社长，铁次郎为总干事，共谋大事。之后，大家同心协力，分头筹备。第二年四月，方圆社正式成立，当朝显贵名流，维新之大小功臣，以及棋界人士约一百多人，都成为方圆社的后援者。
方圆社之创立，确实是日本棋坛划时代的举动，对重振弈风起了决定性的作用。过去棋院四家只知闭门弈棋，从不管社会之事，而且彼此之间貌和神离，互相拆台。如今方圆社在秀甫、龟三郎、铁次郎等人领导下，广招人才，弘扬棋道，干得轰轰烈烈，花样百出。加上秀甫高瞻远瞩，不计成本发行《围棋新报》，果然影响极大。相形之下，本因坊等四家愈发显得死气沉沉，毫不生气。最令四大家头痛的是，方圆社居然也开始发免状，不但把历来认为免状只可由四大家专卖的传统观念打破，而且把四大家最大的财路抢去，这一下子顿使四大家痛感生存威胁之严重了。
秀荣眼看着方圆社气焰张天，知道再无所作为，将坐以待毙，便先安排秀悦退休，由秀元继任十六世本因坊，准备以坊门、林家的实力，再联络其余两家，与方圆社对抗。无奈秀元天性倔强，久处逆境不得舒展，不免借酒浇愁，到后来竟然嗜酒如命，秀荣也毫无办法。
倒是秀甫见四大家岌岌可危，心中不忍，有意提携。明治十三年，秀甫借方圆社成立一周年之际，在江东中村楼举行围棋大会，把四大家的掌门人都请了来。会间秀甫慷慨陈词，希望棋界大团结，订立“研究合同”，同心协力，弘扬棋道。不料四大家督各怀疑虑，不肯明确答复，只说回家商议后再作决定。
棋士聚会，会后必定有棋。于是自秀甫开始，方圆社所有的棋士都参加对局，观战者人山人海，殊不知比赛中，旁观的四大家督之间竟然演出一场极不愉快的场面来，秀甫的大团结计划也因此破产。原来当时棋界遗留一个陋习，不论是同门或异家，棋力高一段者可以随意支使低一段的人。井上家的松本因硕本来就是滥用权力之人，自以为是前辈，又是六段，不免要摆摆威风。那一天在座中就对本因坊秀元道：“百君，倒杯茶来！”秀元一时失措，居然替他倒了。事后一想，自己为坊门家督，给人家倒茶，未免太失身份，心中懊悔不已。偏偏松本因硕不识相，过了一会又对秀元道：“百君，烟草盆里的火柴没有了！”叫了两三遍，这次秀元就变色不理了。秀元自思，松本在大庭广众之下，直呼小名而差役我，实在是存心让我丢脸。越想越气，棋也不去看了。吃晚饭时，秀元恰和松本因硕同桌，酒过三巡，秀元突然将手中折扇直伸至松本面前，哗得一声打开，口中喝道：“你以为百三郎是谁？他乃棋界栋梁秀和之子，现任十六世本因坊者也！适才年却在大众面前任意唤遣，如役小儿。是何道理？你要说个明白！”说时口沫乱飞，满面通红。合座为之吃惊，松本也吓了一大跳，只得答道：“此乃我之口癖，绝非故意所为。”秀元不依不饶，挥拳要打他，众人急忙劝开。松本只得退席，此会不欢而散。
数日后，四大家对合作之事表态了。井上家因小林铁次郎的关系表示赞同，但其余三家则全都反对，其籍口为席次不公。秀甫前去解释，同意席次细节可以在考虑。谁知秀元恨恨地说：“方圆社若有松本锦四郎就休想让我们兄弟参加！”秀甫听了大为烦恼，自思四大家如有一家不参加，则棋会仍非完璧，而且碍着铁次郎的面子，驱逐松本，此事如何做得？只好不置可否，告辞而去。秀元脾气本就古怪，见秀甫不肯买帐，索性一不做二不休，于第二天登报声明，把秀甫和中川龟三郎开除出坊门，并派人吊销坊门发给他们的免状。林家的秀荣也把参加方圆社的本门弟子林佐野女开除家籍取回免状。此举实属胡闹之至，不但于事无补，反而显得二人太过小器。果然，坊门的高桥杵三郎就大不以为然，将秀元痛斥一顿，自动交回免状，脱离发给门转而投奔方园社去了。
更为糟糕的是当年冬天，坊门又遭第二次火灾，这一次连仓库也烧掉了，祖传宝物和多年来保存的棋谱、资料皆付之火海，损失惨重。经此打击，秀荣等兄弟自顾不暇，再也无力与方圆社抗衡，只得销声匿迹于棋坛，任方圆社称霸去了。
此段时间，秀荣、秀元等自怨自叹，真有说不尽的烦恼，道不完的忧愁。秀元更是颓唐，终日喝得酩酊大醉，一醉便痛哭失声，家中之事全仗秀荣一人支撑。
以本因坊秀和的三个儿子来说，老大秀悦聪明过人，但锋芒太过，以致快刀折刃；老三秀元虽有棋才，但性格孤僻，更兼贪恋杯中物，自不必提；唯独老二秀荣，人品、才学俱佳，棋路正大，着法浑雄，颇有大将风度。难能可贵的是秀荣虽聪明绝顶，却外圆内方，锋芒不露，确实是成大器的人物。
如此苦撑数年，被秀荣悟出了一个道理：技不如人便只有逆来顺受，家督的尊严全凭棋力，否则不足以振家威，不足以抵外侮。于是督促秀元和自己一同苦钻棋艺。此时，林家的“老板娘”美喜子已去世，秀荣大权在握，更加精进不懈。无奈秀元事实上已酒精中毒，大脑受损，棋力至四段就再也不长了。秀荣当机立断，让秀元退休，把林家并入坊门，自己继任为第十七世本因坊，时在明治十七年（1884）。林家遂绝，从此四大家就剩下三大家了。
(三十四) 方圆群英
话说方圆社创立后，只一年工夫，便逼得四大家销声匿迹，成为独霸局面，而且社中之人，个个尽力，借着交通之便利，于各地广加宣传，弘扬棋道。更兼政府方面提倡声援，一时弈风大盛，更在天保年间之上，日本国民不必说，连驻日的美国、英国等公使也成为方圆社的座上客。可见“国运盛，棋运盛”，此话半点不假。如此一来，社长村濑秀甫的大名，也就轰然海内，妇孺皆知了。
对此，四大家只有忍气吞声。井上家的松本因硕觉得自己乃棋坛元老，面子实在难看，但艺不如人，又毫无办法。整天愁眉苦脸，长吁短叹，激得门下高足黑田俊节暴跳如雷。
那黑田俊节当然也是神童出身，十二岁入段，后升至五段。此人为人豪爽，不拘小节，常常蓬头垢面，敞衣露怀于大庭广众之下，而且脾气暴躁，动辄大呼小叫，拔拳相向。幕府末期黑田雄心勃勃，弃弈从军，于枪林弹雨中出生入死，着实为维新派立下赫赫战功。维新后，弃政从商，不幸一败涂地，财产荡然，只得重新靠棋吃饭。眼看方圆社兴盛发达，秀甫声名雷动，黑田本就不服气，现在一见井上家受如此窝囊气，心中更把秀甫恨得要死，决心要去教训一下秀甫，便与知己同门商量。原来黑田此时正在壮年，棋力名为五段，实际上已有六段实力。二年前曾于秀荣分先下过十番棋，结果黑田六胜四负。所以他自以为秀甫授他先，可大有胜望。
众人也知道黑田棋力了得，无不勉励他前往。临行前，井上家众门人为他社宴送行，席间黑田慷慨激昂道：“诸位盛情，俊节心领，此次东上，必力杀秀甫，请诸位静候佳音。”说罢，连饮数大碗烈酒，就头也不回地出发了。
到了东京，黑田直奔方圆社，公然指名道姓地向秀甫挑战。众人见他气势汹汹，知道来者不善，劝秀甫不要理他。却不知秀甫棋力，名为七段，实有八段不止，对社内棋士都是授先有余，平日不免有些“纹枰虚设”的寂寞感，如今有人打上家门来挑衅，正是换换口味的好机会，便毫不犹豫地表示应战。双方决定，黑田定先，一日一局，四局升降，由小林铁次郎担任公证人。
比赛之日，社内外棋友全都赶来观战。第一局，秀甫弈得点水不漏，杀得黑田只有招架之功，全无还手之力，仅弈了一百手便认输了。接着两局，黑田又是中盘大败。
一交手便是三比零，真可谓惨败之至。按说此时已不宜再下，因为第四局再输便要降级，关系甚大，一般棋士绝不肯冒此风险。铁次郎念同门之谊，力劝黑田及早收兵，不要自讨苦吃。却不料，黑田恼羞成怒，不但不听劝告，反骂铁次郎多管闲事，非要再弈。秀甫也只好由他。只见黑田抓起棋子，第一着就狠狠地下在天元，直打得入木三分，几乎将棋子拍碎。当时规矩，执黑者第一着必须要着于自己的右上角，以示对上手的恭敬。黑田居然第一着下在棋盘中央的天元，实属不礼貌之举动。方圆社棋士又惊又怒，只有秀甫知他因羞恼而失态，故处之泰然，不动声色。再看黑田面如土色，呼吸急促，双手发抖，抽烟时，手中的烟管与牙齿撞得格格作响。那模样真是气急败坏，恨不能将秀甫一口吞吃掉。无奈下棋最忌发怒，黑田技不如人，再加求胜心切，这局棋的结果自然不问可知了。
经此一战，秀甫骁名愈显。二年后，便被社内棋士公推为八段准名人。明治十七年（1884），手下人为拍秀甫马屁，提议推举他为名人。秀甫知道后，拂然不悦道：“历代名人，皆乃屈指可数的大贤人，我这等雕虫小技，还敢居此高位？尔等欲使我羞见列祖列宗于九泉乎？”断然谢绝。事实上，以此时秀甫棋力，足可独步棋坛，升名人也是实至名归，并无不可。然而秀甫坚辞不受，其恭谦礼让确实令人敬佩。
方圆社有秀甫领导，再加上小林、中川等得力干将辅佐，发展壮大当然不在话下。值得一提的是，方圆社规定棋士必须定期比赛，此制度一反四大家闭门学弈的作风，增加了棋士之间的交流，确实是使日本棋坛受益无穷的创举。发展到后来，这种比赛就逐渐变成日本现在的升段赛了。正因如此，方圆社棋士，个个都有长进，更出了象水谷缝治、小林铁次郎、酒井安次郎和高桥杵三郎等厉害角色。其中最为了得者乃水谷缝治。
方圆社成立时，水谷缝治亦为发起人，但他正式入社反而在第二年。水谷棋艺原就不错，经过社内比赛的磨练后，进步愈显。明治十四年，正是秀甫独步棋坛，将一流棋士们全都降至先二以下的鼎盛时期，唯水谷一枝独秀，受先巍然不动。是年十月，二人弈了一盘极为精彩的棋，（见棋谱33）。
此时，水谷受先已多赢三局，再胜则升至先相先，故而对这局棋，双方都异常重视。因为当时对局没有贴目的问题，所以保持先着效力是黑棋取胜的最大关键。水谷在这局棋中，弈得无比坚实，自始至终都保持着先着效力。其中黑35之打入，构思精妙，选点刁钻，连秀甫都赞赏不已。最值得一提的是黑59这手棋。此时白中腹形势已颇具规模，观战者皆以为破白腹地刻不容缓，不料水谷却突然在右边一路上扳了一手。众人大惊，只道水谷下昏了头，唯有秀甫为之色变。原来，黑59似小实大，是一步极沉着的好棋，不但消去角中余味，而且逆收了白棋先手官子。此外，右上角一经巩固，黑全盘固若金汤，再无后顾之忧，便可放心大胆地直捣中原。果然黑59冷箭一发，秀甫心理上大受影响，觉得应也不是，不应也不是，枪法不由有些散乱，
167手后便认输了。这局棋在日本棋坛相当有名，被认为是保持先着效力的模范对局，也可视为水谷缝治毕生之杰作。
经此一战，水谷跃至先相先，使棋界为之侧目。之后又连败小林、高桥等先辈，晋升为五段，第二年便升至六段，是全社连续升段的第一人。此时的水谷俨然已是社内除秀甫之外的顶尖高手了。
(三十五) 岩崎轶事
明治十六年三月，做了官的岩崎健造出差到东京来。耳闻方园社大名，自然要来拜访。秀甫一见大喜。原来岩崎健造便是出自安井门下的那位海老泽健造，此人后来成为棋坛的重要角色，不可不作介绍。健造原名锅吉，生于天保十三年（1842），出身极为贫苦，九岁是生母便去世了。滞后，其父又娶了一个继母，从此锅吉就晦气缠身，注定要倒霉了。平日干的是大人的活儿，却还要三天两头挨打，打得他见了后娘的影子也发抖。偏偏锅吉从小就喜欢弈棋，竟然无师自通，在村里也算个好手。当然碍着后娘的拳头，平日很少有机会对局。一天，合当有事，后娘叫他速去镇上买碗豆腐回来下锅。锅吉哪敢怠慢，飞奔而去。买了回来，偏偏在路上碰到棋友田原铁之助，一把拉住道：“我叔父回来了，而且有许多高段棋士同来，快去看他们下棋呀！”锅吉知道铁之助的父亲是有名的四段，虽怕回家迟了要挨打，但觉得机会难得，以为看一看就走不要紧，便一同去了。
到了铁之助家，锅吉死活不肯入内，也不顾骄阳似火，就站在外边看。却不料对局者并非别人，正是赫赫有名的太田雄藏和铁之助的叔父田原恒太郎二位。高段对局，自然精彩，锅吉原想“看一看”，但一看之后，再也舍不得走开，索性横了心，拼着挨顿打，也要把全局看完。这样足足站了四个钟头。对局终了，锅吉拔腿就走，只觉一股酸臭味直窜上来，方知豆腐酸了。这一吓，不由魂飞魄散。回到家中，一顿好打，打得锅吉一佛出世、二佛升天，躺在床上动弹不得。事后，太田及同来的本因坊秀和、村濑弥吉（秀甫）等人知道此事，心中都很感动，便一同去锅吉家看望。秀和还当场授九子与他下了一局棋，结果黑一目胜。秀和见此子不凡，有意收为门下，无奈锅吉后娘坚辞，只得作罢。
过了二年，父亲去世，后娘改嫁，锅吉走投无路，只得跑到东福寺去当小和尚。多亏方丈实愿和尚对他甚好，得暇便教他经文和棋艺。锅吉十分感激，待实愿如生父一般。锅吉十三岁那年，实愿和尚病重，需大黄作药，但大黄在日本贵比人参，寺院无力购买。锅吉一急之下，仅带了十枚天保铜钱作本，到邻村去赌棋，居然赢到一两二分银子。第二天又去川越，又被他赢到七两二分，心里一高兴就连夜赶回。不料乐极生悲，途中碰上强盗，要将他银两、衣物尽数夺去。锅吉苦苦哀求道：
“我颈上的银项圈和衣服，你们尽管拿去，但这银子是为师治病用的，死也不能给你们....”强盗们听了倒也很受感动，便放他过去了。不过药是买了，可实愿和尚寿数已尽，仅维持三个月便撒手归西。
锅吉只得投奔实愿的棋友吉泽。吉泽是安井算知的寄名弟子，有二段实力，视锅吉如亲子一般，将他改名为健造，后又继故乡富翁岩崎的姓，所以锅吉后来就一直叫岩崎健造。二年之后，吉泽把他介绍到安井家去做棋童，至此，健造才得其所哉，专心学弈。十六岁初段，十七岁二段，十八岁三段，进步甚快。
健造在安井家时，晚上不睡，早上不起，是有名的“懒虫”。却不知，健造当过和尚，对禅门打坐功夫颇有研究，他夜里根本坐而不睡，直到东方透红才躺下睡一会儿。当时，棋家弟子中流行一种迷信，以为必须裸体参拜“不动明王”，棋力方可上进。十人中间有九人是信的。这裸体参拜，白天自然不方便，晚上又熬不住瞌睡，所以相当辛苦。偏偏健造原有坐功，又是个从不肯马虎的人，别人参拜一二个时辰也就罢了，他却参拜一整夜。由于当时对局不限时间，健造这独门功夫，在实战中确实占尽便宜。据说他临局对敌时，激斗搏杀，虽三昼夜，而不交睫。后来秀荣名人见了他头痛之至，连长考出名的秀哉也被他“坐垮”，此是后话不提。
健造三段时，便开始教棋存钱，而且视钱如命。别人得空都要溜出去喝一杯，花些钱寻点乐趣，可他连朋友间交往应酬也一毛不拔，所以大家背后叫他吝啬鬼。哪知这位吝啬鬼心中另有打算。一日前往坊门，恭恭敬敬将五两银子的全部积蓄双手奉上，充作指导费，务请棋圣秀策指导一局。秀策见此吝啬鬼作此豪举，着实感动，当即同意对局，但银子再不肯受。健造认为指导棋不收费用，此例一开，棋士将无以为生，语至恳切，不由秀策不收，少不得大大指导一番。数局之后，健造居然从二子进步到先二，这五两银子也实在没有白花。
当时安井家的九世算知，见健造忠心耿耿，就把儿子算英交他指导。算英从小娇生惯养，又得母亲疼爱非常，自不把健造放在眼里。健造是受惯苦的，最看不惯这等娇少爷，一动怒，顺手一个大巴掌，打得算英大哭起来。师母心痛娇儿被打，恶狠狠地叫算知将健造逐出家门，算知也很生气，便将健造叫来痛斥。吓得健造忙膝行而前，解释了严师出高徒的道理，并建议把算英送到坊门去学棋。如此，无人偏护，必可专心学弈。算知恍然大悟，便照此办理。果然算英在坊门棋艺进步一日千里。从此算知对健造就益发另眼看待了。不过，尽管如此，算知死后，算英对他终有点芥蒂，健造自然觉得无趣。当时他与秀甫感情很好，所以秀甫离开坊门时，他也跟着走了。健造为人机敏，又极有能力，见“弈棋饭”难吃，便投身司法界。几年后，居然混了个法院书记的官职。
再说秀甫见到健造，心中大喜，又知道健造是个难得的人才，便劝他到社中帮忙。健造心里虽然很乐意，但此人极好面子，社长、副社长、总干事既然轮不到他了，自觉以前辈资格，起码应作首席棋士才有脸面。但为此，就必须先打败水谷不可。于是健造便要求与水谷弈一局。原来岩崎健造虽弃弈从政，但研究棋艺从未间断，名义上还是五段，实力却已达到六段。自觉以先相先出战水谷，取胜有望。故出此议。水谷锐气正盛，自然来者不拒，于是决定第二天开始对局。
此局健造执黑，尤觉输不得，故弈得非常用心（见棋谱34）。
布局伊始，秀甫就赞道：“真乃堂皇之布局！”经此一赞，黑
1到白10竟成为其后四十年的流行布局，与“秀策流一三五”并驾齐驱，直到新布局诞生，才日趋没落。
布局既佳，中盘更是精彩万分。自白30打入起，双方一直杀得难解难分。当然，以现代眼光来看，双方都不无小疵，但二人于搏杀中所显示的战斗力，就令人叹为观止了。
白 100单骑闯阵，是水谷严酷的一着，黑如下挡，白先手便宜，以后可伺机
A位穿象眼，声东击西，威胁中央黑大龙，故黑 101、 103断然反击，防白 A穿象眼。白 130是鬼手，黑如随手一粘，则成参考图
1，黑棋崩溃。途中黑 5如改 7位断，则白 A打，再 9位打，即可逃出，白不行。所以谱中黑 131只得夹，于是白留有谱中
A位冲的利用，此乃水谷精细机敏之处。继之，白 144试应手，又是神出鬼没之着。黑如 B位挡，则成参考图二，四子被割，所以黑
145退让不得已。以上两着，水谷弈得凶险非常，幸亏健造全神应付，不肯上当。但最后对白 160立，终于功亏一馈。当时健造没想到160立后，有
170之尖的妙手，竟脱先去吃二子，结果，角上成大劫。此劫白乃无忧劫，故黑棋只有认输。当初黑 161如 C位挡，则鹿死谁手就不得而知了。
这局棋前后四次打挂，是很有名的一局，凭心而论，健造的黑棋确实下得不错，但他自觉输给水谷失了面子，气得又回法院去做书记官了。