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(十一) 道节背约
道知经过与仙角争棋的一场恶战，颇长了见识，到十七岁那年，棋力忽然大进，迥异寻常，便由道节推荐，升到七段上手的地位。
翌年，道节见道知已然成年，便想放手让他自立。一天，道节召集坊门弟子和自己井上家的弟子，当众宣布道：“遵师遗命，扶植道知，自问未负重托。现作七局考验，如成绩相当，道知便可担起坊门之重任了。”这七局棋赛非常隆重，而且极为保密，胜负比数无人得知，但很可能道知战绩不坏。因为赛后一年，道节就宣布取消自己保护人的头衔了。
以道节、道知的棋力和当时的情势，这七局棋肯定弈得非常精彩，但事后双方都讳莫如深，绝口不提，遂成不解之谜。后来，道知的弟子铃木知昌，一天偶尔进师父卧室取棋书，正翻弄间，忽落出一纸棋谱来。知昌拾起一看，
见对局者姓名皆用墨涂黑，仅在右上角写着“四目胜”，心觉奇怪，便以纸对亮仔细辨认，依稀认出写着四目胜这边是个“深”字，另一边是个“要”字，方知此谱竟是当初道节与道知七番密谱之一。因为道节法名为日要，道知法名为日深。
知昌感到此局弈得十分精彩，故记录下来，并注上心得随笔。他也知道此事不宜公开，当然深藏不露，后来传给何人就不得而知了。
再说道节让道知自立后，等于卸下了一副重担，人一清静，倒勾起了先前要做名人棋所的心思。不过，碍着当初的誓言，只有隐忍不发，可心中毕竟有些郁闷。事实上，名人棋所并非本因坊家所专有，棋艺超群者皆能为之。道策死前硬逼道节立誓不做名人棋所，实在没有道理。可见道策棋技虽已达圣，为人却未脱俗骨，远不如其师祖一世算砂清静超尘。然而俗语说得好：“谋事在人，成事在天”，道策虽做了万无一失的安排，却偏偏生出意外之头绪来。
宝永七年（1710），道知已二十一岁。这时琉球国又有“国手”来日本，为首大将是一位年仅十五岁的少年，名唤屋良里之子，此人是曾和道策下四子棋的浜比贺的弟子，虽然年轻，却全国无敌，本领比师父更强。平时总听师父说本因坊道策如何如何，心中大不服气，自觉已得“道策流”之真髓，早就想找道策较量，以雪师辱。不料一到日本，就听说道策早已去世，不由得顿足叹息。后又听说现在的本因坊家掌门人道知，棋力不错，于是托岛津家的口上出面，请求对弈一局。
当时日本和琉球交往甚密，双方棋士正式比赛时，两国的权贵均亲临观战，可谓是棋界一大盛事。按理应该由棋力最强的井上道节迎战屋良里之子，但屋良指名要和道知对局，于是决定道知出战。
道节因道知是自己亲自调教出来的，惟恐道知失手，不免千叮咛万嘱咐。比赛之日，道知、道节等一行人先到赛场，不久屋良在翻译的陪同下也进入赛场。双方坐定后，道节伸出三指示意下让三子的棋。屋良本是心高气傲之人，又见道知年纪也不大，一听要受三子，当然大不高兴，脸涨得通红，但入乡随俗，只得暗暗发狠，要痛杀道知。不想一场恶战下来，屋良反被杀得中盘大败（见棋谱）。由于此局道知的白棋杀法极高明，故被称为“征服下手之名局”。
屋良遭此败绩，着实吃了一惊。当晚复盘研究，原来在开局贪吃白
6、14二子，因而被白32封住头，否则尚不至如此，心中感到冤枉，于是申请与道知再弈一局。道知正当血气方刚之年，自然来者不拒，可老于世故的道节觉得不妥。原来日本棋士一入高段，大都有书画家“惜墨如金”的脾气，轻易不肯对局，一半是抬高身价，一半也是怕输。因为琉球是下属国，只能赢不能输，而让三子的棋，到底不大有必胜的把握，所以忙劝阻道知，以道知生病为借口，改派道知的弟子相原可硕出战。
相原可硕也是神童，虽然只有十三岁，但已有三段实力。这两个十几岁的少年对局，倒是棋逢对手，杀得难解难分。屋良受先执黑棋，原属小胜的局面，不料一步失算，结果反输了两目。这下屋良里之子不得不承认是井底之蛙，不知天下之大了。
屋良等人返国时，也想依着当年浜比贺的旧例，要一张名人棋所的免状，衣锦还乡。这样名人棋所就不能再空位了。当时本因坊道知只有七段，无论如何不能做名人棋所；安井仙角六段更不用说；林家掌门也不过六七段。唯一有资格的是八段准名人井上道节。道节过去因遵师遗命，不敢造次，此时碰上这千载难逢的好机会，自然不肯放过。经过一番苦心思考，道节将林门入召来商议。道节对林门入说：“发与免状之事有关本国之荣耀，亦关棋界之体面，目前只能由我以名人棋所的资格来解决这一难题，虽然有违背当初誓言，不遵师遗命之嫌，但也无法可想。望足下体谅我的苦衷。”临门入察颜观色，当然表示同意。道节毕竟有过终身不做名人棋所的誓言，有些愧对道知，故而又托林门入先和道知打个招呼，说是“暂且而为之，事过之后，必定退让。”道知因受道节培育之恩，又觉得道节任名人棋所乃大势所趋，所以一口答应。安井家自然也无话可说。于是，道节便通过“官命”黄袍加身，名正言顺地做起名人棋所来。
殊不料，道节一登上名人棋所，就不想下来了。彼时他已六十四岁当了十年之久，直道七十四岁才撒手归西。真把道知等急了。
道节在棋所任内，确实有所作为，写出了不少有价值的著作，其中最有名的要数《发阳论》，是一本极具匠心的死活题集。此书曾被井上家作为至宝而深藏不露，至今仍为日本职业棋手所重视。不过还有一种说法，认为书中之题目乃是中国人所做，而且不是一个人所作的，道节只是加工整理，汇编成书的。连后来的本因坊秀荣也赞同这种说法。
四世因硕道节是日本历代名人中，引起争论最多的人物。后人多以为道节违背师命，至死都未把名人棋所还给本因坊家，不能不认为是道节一生中之污点。本因坊家虽感道节光大坊门之恩，但也一直以此事为一大憾事。甚至连井上家提起此事，亦觉面上无光。不过，从客观上讲，这段公案是道策无理在前，道节背约在后，道策固然对道节有授艺之恩，但道节更对坊门发扬光大有不可抹杀之功绩，两家实在是恩怨相半，因此过分苛求道节也有些不大公平。
(十二) 英年早逝的道知
道节死前，自觉久占宝座，心中甚是内疚，所以关照安井家及林家务必推荐本因坊道知继任名人棋所。丧事一过，道知自以为名人棋所非己莫属了，不料三家领袖敬而远之，并无推荐之意。原来当时道知虽棋高一筹，但安井家的四世仙角，当年争棋惨败之余恨未消；井上家、林家的掌门人均是道知的师兄，叫师兄来捧师弟，心中当然别扭，故而全都装傻充楞，来个不睬不理。
是可忍，孰不可忍？道知脾气再好，也不禁火冒三丈，知道守株待兔不是办法，于是老实不客气地叫弟子相原可硕到三家去下战书，振振有词地将三家痛斥一番，并扬言要舍命以争棋决雌雄。
三家冷不防被本因坊来个最后通牒，个个狼狈不堪，谁都不敢出头。最后三家经过协商，推林门入为代表答复道知说：“过去的事谁也不要再提了，推举足下为棋所确实有些耽搁，到道节刚死不久，今年的御城棋赛期将至，故拟先人棋所。不过，吾等也有不情之请，今年御城棋既要改为受先，望足下能许诺以和棋终局。“道知既达到目的，也回嗔为喜，一口答应协议，为了作成和棋，特意选了先师道策与六天王之一的熊谷本硕的一局棋，加以变化再使用（见棋谱）。结果这局棋前146
手完全一样，为了不致让人怀疑，从 147手开始在行棋次序上作了巧妙的修改，遂成和局。
由于此局给以后四大家为合纵连横之需而在御城棋中捣鬼开了先河，反倒成了日本棋史上的名局，被收录在日本名局辞典上。
翌年四月，道知终于登上了名人棋所宝座，作为交换条件，其余三家的掌门人也同时晋升为八段准名人，于是皆大欢喜。
据说道知在接受棋所证书的归途中，仰天长叹道：“迟十年矣！”不过，即便晚了十年，道知当名人时，年仅三十二岁，是日本棋史上最年轻的一位名人。如果道知能与道节同寿，可在位四十年，而且依他的天才大可对棋界有一番贡献，可惜天不假年，到三十九岁就死了，只做了七年名人棋所。
(十三) 勾心斗角
道知死后，由十八岁的井口知伯继任第六世本因坊。当时知伯棋力为六段，正是年轻有为的时候，不料此人运气不佳，六年后，忽然跌了一跤，就此乌乎哀哉了。于是知伯的大徒弟秀伯又继任本因坊，时在享保18年（1733）。
秀伯上台年仅十八岁，棋力五段。秀伯虽年轻，颇有雄心壮志，发誓要恢复祖师道策的盛况，重扬坊门旧日之威名，于是昼夜苦研，不敢有丝毫怠懈。仅仅四、五年时间，果然棋力大进，秀伯便向其余三家提出要求，想升为七段。彼时四大家明争暗斗，合纵连横，林家与井上家要好，而井上家与本因坊家因有“道节背约”之前怨，故两家共同抵制本因坊家。本因坊家无奈，只得屈尊与死对头安井家称兄道弟起来。所以秀伯之事，安井家表示支持，但林家和井上家不同意。秀伯大怒，当即提出与五世林门入下二十番争棋，决一死战。林门入老谋深算，自知五十多岁的老头子与年轻人争棋讨不了便宜，就托辞有病，推井上家六世因硕为代表应战。
井上六世因硕，原名伊藤春硕，棋力七段，五世因硕退隐后，他刚刚当上井上家的掌门人，正想出出风头，为自己挣个名声，故慷慨出战。
元文六年（1738）七月争棋开始，至翌年六月仅弈了八局。秀伯四胜三负一和，形势还不错。不料秀伯平日用功过度，争棋又费尽心血，心力交瘁之下突然吐起血来，而且病况愈重。于是只好由元老们出面中止争棋。事实上，如从这八局的胜负来看，秀伯棋力确实不在七段以下，再弈下去，升为七段是没问题的。可惜秀伯也是个苦命人，吐血之后，仅支撑三年余，终于“壮志未酬身先死”，享年只有二十六岁。
再说当初道知死后，名人棋所空位，其余三家有看着眼热。本来以安井仙角准名人的棋力，倒够资格继任，无奈他自从与道知争棋失利，“输棋赖帐”的臭名远扬，从此唯唯诺诺，哪敢再争棋所。仙角既不敢出头，其他人更不敢妄动。后来仙角死去，井上家的四世因硕准名人也退隐，本因坊家的知伯、秀伯又先后短命死去了，后继之人中均无杰出棋士，故无人敢问津棋所宝座。偏偏五世林门入老头子利令智昏，自觉其余三家都做过名人棋所，唯独林家不曾做过，何不趁此大好时机，虽是猴子也该称称王，何况自己乃是堂堂八段准名人，于是上窜下跳，开始积极运动。
殊不料，作为盟友的井上家一听他要做名人棋所，顿时反脸不认，本因坊和安井两家更是嗤之以鼻。林门入“偷鸡不成蚀把米”，反落了个孤家寡人的下场，心灰意懒，索性告老退隐了。
不久，在宽延元年（1748）琉球又来了二名棋士，一个叫田头亲云上，一个叫与那霸里之子。此二人自然要按旧例和名人棋所弈棋，顺便讨一张免状去。六世井上因硕自林门入退隐后，自觉余子碌碌唯我独尊，见此机会便想效法祖师四世道节的现成规矩，一步登天。其他三家洞若观火，怎肯让他如愿，便联合阵线，全都不理不睬。六世因硕一怒之下，干脆独家包办，自己出面与田头下三子棋，由迹目冈田春达让与那霸四子对局。
六世因硕原以为稳操胜券，三家不合作未必不是好事。哪知这田头的棋力比当年来朝的浜比贺之流有过之而无不及。六世因硕以七段的棋力硬要充名人格，让人家三子，岂不是自讨苦吃（见棋谱）。两人一交手，六世因硕顿觉吃力，不得不竭力周旋，下了数十手还未见好，不觉焦躁起来。第87手，白棋终于走了步大恶手，被田头趁势猛攻，杀得因硕中盘大败。冈田春达也被与那霸杀了个不亦乐乎，中盘就认输了。田头因获大胜，不免得寸进尺，竟想趁机要一张五段的免状。六世因硕吃了败仗，大失面子，虽然有心烘云托月，以挽回影响，但也不敢太过分，最后只得承认田头有四段实力，由自己出名以“大国手”的身份给与盟。
六世因硕“大国手”的瘾倒是过了，但败给“下邦”毕竟是羞于见人之事，心中甚是懊悔。可他做梦也不曾想到，此事并未了结，还埋下了一个大大的祸根。
原来与那霸回国之后，专心研究，自觉棋力又有增进，愈发夜郎自大起来。偶尔听说中国弈风也很盛，便前往比棋，想为琉球扬扬名。当时中国棋坛正是范西屏、施定庵等人称雄的时代，个个棋力了得，杀法高强。与那霸等人一面孔的高棋派头，可一交手，碰到中国国手们“能冲就冲逢断必断”的硬派作风，真是闻所未闻，见所未见。一个个被杀得落花流水，连呼“厉害，厉害”，连忙铩羽而归。回到琉球，人家问他到底中日两国棋力孰强孰弱？与那霸长叹道：“中华大国，人才出众。日本棋士，别说井上因硕，就是本因坊道策再世，也万万敌不过中国棋手呀！”此消息传到东瀛，把日本人的肚皮都气破了，一致痛骂六世因硕丧权辱国，吓得他连忙禅位给冈田春达，从此再不敢出头。
(十四) 人鬼对局
日本棋坛一向是以本因坊家为中心的，可是道知死后，六世知伯、七世秀伯都是短命而死，故元气大伤。继任的八世伯元一直多病，棋力平平，而且二十七岁时又病死了。其余三家也没有什么杰出人物，所以此一段是日本围棋不景气的时期。但是，在宝历年间（1760左右），正是八世本因坊伯元
继承坊门的时候，却发生了一桩活人与死鬼对局的故事。此事在日本流传甚广，虽说是野史之野史，但也算是棋坛之奇闻。
话说日本上井地方，有个叫“厩桥”的小镇，镇上有个姓近藤名左司马的青年。此人生得眉清目秀，一表人材，可惜弱不禁风，手无缚鸡之力。彼时日本正是武士横行的世界，学问尚在其次，专讲拔刀吆喝、拳打脚踢。青
年男子如果没有武士道精神，休想出人头地，所以象左司马这种派头，在当时是“落伍”之流，难有出息。不过，左司马在别人眼中固然被瞧不起，但在其女朋友荣子面前则大不相同。二人情投意合，早已在花前月下，海誓山盟。但好事多磨，荣子的父母嫌左司马文质彬彬，没丈夫气概，不肯答应。后来禁不住荣子寻死寻活，二老也只得由她，但告诫左司马，必须在什么方面有所成就，方许完婚。这条件倒也堂而皇之，左司马无话可说，清夜自思，自己处处不如人，难怪别人瞧不起。想来想去，只有围棋这一门，勉强可说有两手，厩桥镇内只有清右卫门比我强，如下苦功追上他并不难。但清右卫门的师父源五郎近在咫尺，据说有二段实力，手下门徒比清右卫门好的大有人在，我想在镇上称霸，只有打倒源五郎才行。听说江户本因坊道知热心传艺，天可怜见叫他我把收列门墙，让我弄一张三段证书衣锦还乡，那就一了百了，功德圆满了。原来彼时日本棋风鼎盛，下棋也是一件时髦行业，一个人如有一张段位证书，就如同我国读书人得了举人、进士一般，大可光宗耀祖。左司马思量了一夜，次日去和荣子商量，荣子听说学棋到三段至少要二、三年工夫，顿感难舍难分，但权衡利害后，终于勉夫从行，并再三叮咛以三年为期，务要及早归来。
那左司马意气昂昂，朝行夜宿，到了熊谷县境，自觉人困马乏，便找一家小客店休息。正在洗浴的当儿，忽听外边有下棋的声音，一时好奇，便在门缝里窥探。
只见有二人在院中对局，年纪都在四、五十岁上下，双方脸色凝重，两眼皆已通红，却仍旧目不转睛地注视棋盘，看样子绝非普通的弈棋。此外，对局者身边还各坐着一位旁观者，其中一位象个商人，拿着旱烟管，另一位仿佛是个武士，戴着可遮掩面目的“深编笠”，还撑着一把竹伞，样子十分古怪。左司马旁观者清，猜到这是在以棋赌博。当时日本此风由来已久，不但民间赌，连天皇也赌，甚至后宫皇妃们也赌。按说此事不奇怪，但两位观棋者的情势太过诡异，不由左司马怀疑，就悄悄地观察。果不其然，不久伞一转动，盘上忽然出现一点淡淡的日影子，稍现即逝，而后“嗒”的一声，一颗白子不偏不倚正落在此处。左司马心中一动，暗道此乃江湖之骗局。匆匆擦干身子，出来找下女问话。下女道：“下棋的，一个是江户某绸缎店老板，一个是本地有名的大绅士长谷川先生，随长谷川来的商人我不认识，那个戴深编笠的怪人是绸店老板的朋友。几个神经病已经下了三天了！”
左司马听后，益发生疑，便求下女找一个可观全景的所在。下女起初不肯，说他们关照过的，不相干之人，一律挡驾。禁不得左司马祭起法宝，果然钱可通神，下女便领他去对楼，再三关照不得出声。左司马居高临下，对局场面果然一览无余。事情很明显，撑伞的固然是请来的帮手，但吸烟的也不是好东西。每当盘面“日影”过后，便是他吸烟喷烟之时。他喷烟颇有方向，喷了之后，不是弹弹烟管，便是哼哼小调，借以传递消息。左司马暗暗好笑，但细看盘上双方的折冲，不由一呆。从盘面上看，不是高手决下不出这种“棋形”。此时已是官子阶段，双方挖空心思的几手棋，简直微妙入神。左司马不禁暗暗吃惊。这时正该白棋下子，但那柄阳伞却始终停着不转动，原来那怪客正在算目数。现在只剩下后手官子，左司马也是会家子，暗自仔细点空，一算白棋可胜一目。那个拿烟管的朋友苦着脸，正在着急。
突然，庭中飞来几只小鸟，叽叽喳喳地一阵叫。大家略一分神，左司马眼尖，只见拿烟管的家伙，竟趁机伸手把放在对面棋罐盖里的黑棋死子偷去一颗。左司马脱口叫道：“好不要脸！偷死子！”这他喊，四个人惊得跳起来，于是责问声、强辩声，继以乱喊乱骂，一时勃发。那长谷川先生更加干脆，顺手把棋盘来个大翻身，黑子白子满地乱滚。绸缎店老板大籍，怒吼一声，挥拳便打，随即两位观战者也大打出手，登时乱作一团....左司马见闯了祸，吓得一溜烟奔回房间。不久，下女神色张皇进来说道：“叫你不要出声，你偏大喊大叫，长谷川先生是本地一霸，你如何惹得起？快逃命去吧！”左司马听了，几乎魂魄出窍。真是“是非只为多开口，烦恼皆因强出头”，行李也不要了，匆匆从后门溜之大吉了。
时渐黄昏，左司马慌不择路，错过宿头。忽然大雨倾盆，只得躲到路旁小庙门口避雨。雨久不止，他倚着庙门不觉打起盹来。
朦胧中，忽然右脚被人重重地踏了一下，左司马不禁“啊”了一声。双方都吓了一大跳。
“对不起！对不起！实在天黑没看见。”
“不要紧，你也是来躲雨的吧？”
二人一问一答地做起朋友来。时已夜深，庙内漆黑一团。不久，那人问道：“听口音你不是本地人，怎会到此来避雨？”
左司马随口答道：“本是住在一小客栈，不料楼下比棋打架要杀人，所以逃了出来。”
“如此说来，在对楼看棋的人是你！”
左司马大惊。那人笑道：“不要怕！实不相瞒，我就是撑阳伞的那一位。”
于是二人同声笑起来。
左司马问道：“你们到底是怎么回事？”
“绸店老板和长谷川是棋仇，每年都要大战一场，赌的彩相当大。老板的棋原比长古川好，但自从长谷川身边多了一个观战的朋友之后，便再不开盘，只好邀我来帮忙。我到时他们已下了两天两夜，老板输了三千金，后来被我扳了回来。”
“那个带烟管的人是谁？”
“那个人靠赌棋吃饭，棋艺的确还不坏，名叫源五郎－－人称上州本因坊。”
“啊....”左司马一时接不上口来。心中暗道：“原来那人就是大名鼎鼎的源五郎啊！难怪下得这样好。但眼前之人似乎比他更强，如果我有他们的本领就好了。”一念至此，不由脱口问道：“请问老兄大名如何称呼？”
“无名小卒何足道哉！”
怪客讳莫如深。左司马一想他下棋戴笠，知道是个不愿透露身份的人，也不便追问。
“听老兄口气，莫非也是好弈之人？”怪客忽然反问。
“略知皮毛，不过喜欢而已。”
“不必客气，夜来无事，杀一局如何？”
左司马大喜，随即又失望道：“弈具丢在客栈，不曾带出来，何况此处漆黑一团，如何能弈？”
“何需弈具？用嘴报出就是了。”
“这倒别致，但我从未下过，只怕记不清。”
“老兄不必客气，请下招吧。”
二人约莫下了二十来手。这盲棋着实难下，把个左司马弄得昏头昏脑。
对方忽然说到：“呀！雨住了。”左司马一看，东方果然已现曙光。
怪客道：“我有要事，必须告辞，这盘棋打挂吧！他年有缘重会，当再继续终局。”说罢点点头，扬长而去。
左司马到了江户，寄居在同乡清兵卫家里。清兵卫为他介绍了不少棋友，但要直接拜在本因坊门下，却没有这般容易。等呀、等呀，左司马专心研究了二年，虽然棋力大长，但仍未领到一张初段证书。第三年，清兵卫替他介绍了一位小松快禅和尚，原来小松快禅和尚就是在小客栈戴笠观棋的人。这和尚是本因坊道知的徒弟，本领了得，实力足有五段。左司马受二子，连胜两局。之后又受四子赢了井上家的掌门人。这下左司马名气就大了。转瞬三年之期已届，荣子来信促归。左司马颇感为难，因他此时连初段证书也不曾捞到，只得拜清兵卫想办法。清兵卫去和井上因硕一说，井上道：
“近藤君棋还不错，只要他对子棋能赢小松快禅，我一定给他三段证书。恩， 要着得漂亮，输了也一样给三段证书。”
于是左司马兴冲冲地去找快禅。不料小松快禅是本因坊门下，当时坊门和井上家又是死对头，一听是井上授意来的，立时一口回绝。此人脾气执拗，越说越僵，大家再三相劝，他只是摇头不肯。左司马失望之余气出病来，只好怏怏回家。虽和荣子完婚了，但学艺三年，未拿到段位证书，面子难看，心中不免有点怅怅然。又过了几年，一天夜晚，小松正在江户增上寺念金刚经，听着窗外滴滴答答的雨声，忽然心血来潮，竟莫名其妙地想起当年拒绝左司马的事来，颇悔当时太拂人意。正在胡思乱想，纸门一动，进来一位不速之客。快禅和尚（就是戴斗笠之人）不由“啊”了一声，脱口说道：“近藤君！别来无恙？”来者正是近藤左司马，也没人陪着，就这么闯了进来。只听近藤道：“
长夜难熬，特来与大师手谈叙旧，以完往年之约。”
“什么往年之约？”小松快禅愕然。
“大和尚好健忘！七、八年前，古庙避雨过夜，下盲棋取乐，临行你亲口道“他年重逢必当终局”，还记得吗？”
快禅如梦方醒，不由面红耳赤，口中喃喃道：“原来就是那位、那位！唔....好！下一盘，下一盘，一定奉陪。”
于是二人整样入座以续未了之局。快禅原以为让先的话，最多两个时辰，便可将左司马打发了。不料一上手，那左司马果然今非昔比。快禅不敢怠慢，着着推敲，惟恐有失。这一场大战，精彩非常，完全是短兵相接，从头杀到底。左司马紧闭嘴唇，一声不吭，快禅只觉得他出手下子时，袖底下有一股阴寒之气，令人毛发悚然。弈到三百余手，才告终局，结果小松四目胜。这时已是第二天凌晨了。
“士别三日，当刮目相看。你确有大进，我让先已非常吃力了。”快禅抹着额头汗水大加赞赏。“如此我就高兴了！”左司马苦笑着，随又微微叹了口气，站了起来，往后就走。
快禅和尚以为他去小解，也不在意，独自一人还在复盘研究，自言自语，后见他久不出来，呼之又不应，才觉片前几天和我下了一盘对子局，几乎被他赢了去！”
“谁？”清兵卫摸不着头脑。
“近藤左司马呀！”
清兵卫奇道：“大师想是看错了，近藤君已然去世，怎会与你对局。”说罢指指身旁女子，又道：“这位就是近藤夫人。因左司马临终前，要求把骨灰寄放贵寺，故来相访。”
快禅和尚听了仿佛跌进冰窖里，只觉浑身发冷。事情一经说明，彼此屈
指一算，对局之时，正是近藤左司马去世之日，不禁同声叹息....
上述人鬼对局，自属虚传，但故事中的小松快禅和源五郎，倒确有其人。源五郎是日本棋史上以赌棋着彩起家的第一人，而且彩赌得极大，堪称棋坛头号赌棍。小松快禅曾和十世本因坊烈元下过一次定先十番棋，结果各胜五局，平分秋色，在当时也是个著名人物。
(十五) 过往风云
话说本因坊家的知伯、秀伯、伯元，接二连三短命夭亡，坊门一时元气大伤，直到九世察元继位，情况才渐渐好转。
察元执掌本因坊门户时才二十二岁（1754），棋力六段。此人生性腼腆，和生人说话都要脸红，故其余三家都未曾把他放在眼里。不料，察元对人虽怕羞，在棋上可半点不含糊，他名为六段，棋力足有七段不止，比老师伯元强一大截，而且察元胸怀大志，感于坊门之衰败，一心要重振道策、道知时
代的雄风，故发奋图强，苦钻不已。
当时棋院四家门户偏见颇深，除御城棋外，几乎不与别家棋士对局。察元看出这一弊端，认为不利于发扬棋道，便首先提出消除门户偏见，成立研究会，经常作友谊比赛，共同研究棋艺。但三家表面赞同，暗地里都不大买帐，结果研究会有名无实。察元大失所望。
过了两年，察元克服了井上家和林家的重重阻力，好不容易才升上七段。经过这一番磨难，察元深知要想实现自己毕生的愿望，必须登上名人棋所宝座。为此，察元费尽了心机。
明和三年（1766），察元羽翼丰满，便提出就任名人棋所的要求。六世因硕当然不服，于是二雄依古例开始了二十番争棋。察元对六世因硕的百般制肘，痛恨已济，出手再不留情。进行到第六局时，除了第一局为协议上的和棋外，察元五连胜。六世因硕被杀了个丢盔弃甲，狼狈不堪，只得依老卖老，胡搅蛮缠，中途违约不下了。这一战，察元确立了名人地位，又过了四年（1770），才正式当了名人棋所。
察元前后经过近十五年的奋斗，三十九岁才如愿以偿，可谓千辛万苦。此时他的棋力已达炉火纯青之地步，连七世井上春达（七段）都要被授二子（见棋谱）。此局是明和五年（1768）御城棋赛的对局，春达二目胜，察元认为此局是其平生得意之作。按说，以察元的见识与棋力，倘若他再把成立研究会的旧事重提，三家自然会俯首听命，棋界恢复道策时代的盛况想是不难。然而察元历尽坎坷，反而对三家有了成见，故而“只扫自家门前雪”，
在近十九年的棋所任期内，并无杰出贡献，连一本著述都未曾留给后人，不能不认为是一件憾事。
察元之后，十世烈元继承坊门。此人棋虽不错马拼死也升到八段准名人，
但毕竟天资有限，故难有大成。倒是一直不景气的安井家，出了个七世仙知甚是厉害。仙知在安永九年（1780）继六世仙哲而为安井家的掌门人，当时年仅十七岁，棋力只有二段。但此人棋风锐利，连察元名人都有些怕他。最初参加御城棋，察元授仙知二子（见棋谱），结果，仙知演出一场精彩的“
屠龙记”，杀得察元汗流浃背，中盘大败。于是，察元断言此子不凡，将来必为坊门劲敌。果不其然，仙知十九岁升四段，二十岁升五段，三年后升六段。到了享和元年（1801），与烈元同时升为八段准名人。
要说仙知棋力确实高强，与别家好手的战绩，仙知占绝对优势。烈元与别家好手虽也胜多负少，但碰上仙知便大觉头疼。二人有谱可查的共十四局，
仙知十二胜二负，简直是一面倒。仙知有此棋力，察元既死，名人虚位，大可取而代之。但仙知为人颇有“闲云野鹤”的味道，功名心甚淡，平日除了专心授徒之外，就是游山玩水，并不对棋所动脑筋。如此一来，倒真调教出一个青出于蓝的好徒弟，名叫中野知得，即八世安井知得。仙知见后继有人，为及时给爱徒让路，索性退隐林下，落个逍遥自在去了。
那八世安井知得棋力更胜仙知，按理名人棋所非他莫属，但此人生不逢时，最后只升到八段准名人。原来此时本因坊家也出了一个怪杰，即十一世元丈。这两人的棋都强爷胜祖，大有名人资格。可惜偏偏生在同时，天无二日，棋坛不得有两个名人，结果两败俱伤，彼此都只到八段而止，实在委屈了他们。
知得和元丈对局前后共七十七局，结果胜负大致相当，实难分优劣。最难得的是二人棋枰上龙争虎斗，却丝毫不影响彼此的交情，一方是温良笃裕，另一方是恭谦礼让，二人肝胆相照，惺惺相惜，成为莫逆之交。他们的对局，实可谓君子之争。正因为双方都超脱了胜负之杂念，致力于棋技之最善，故而弈出了不少精妙的名局。后来十二世本因坊丈和名人将其中三十局，收录在自己的《收枰精思》一书中，并评道：“其中七局，双方没有一手棋不可，皆可谓名人之杰作。”
其中有一局最为有名（见棋谱）。此棋弈于文化九年（1812），知得执黑先着。弈于中盘，黑棋占优。白68拐头后，黑69突然自补一手，观者为之哗然，不明白知得为何走出这等“臭棋”来，因为白棋根本无法在69位断。却见元丈脸色大变。原丈识得厉害，知道取胜无望，黑
155手后便认输了。于是这局棋便因黑69的“恶手”而一举成名，被称为 “恶棋之妙手”的名局。
元丈毕生的杰作当推与井上安节的二子局（见棋谱）。此棋下于文政二年（1819），是当年御城棋的对局。对手安节即后来大大有名的幻庵因硕。当时安节虽只五段，但足有七段棋力，元丈要让他二子，谈何容易。别人满以为不过七、八十手，安节便可轻取元丈。不料一交手，元丈妙手迭出，弈得神出鬼没，至
115手时便消去了安节二子的效力。安节急得几乎吐血，苦战再三，足足弈了二百八十七手，才一目险胜。这一场恶战中，元丈虽败犹荣，世人皆为之震惊。古往今来，模范让子棋中，只有当年棋圣道策与安井春知的二子局能与之相比。
由此可见，元丈、知得的棋力确已超凡入圣，虽然未登名人棋所宝座，但二人的角逐，对日本棋艺发展贡献甚大，成为文化、文政年间棋道黄金时代的原动力。